Maria Callas (d. 2 Aralık 1923, New York - ö. 16 Eylül 1977, Paris), Yunan asıllı Amerikalı soprano ve 20. yüzyılın en önemli opera sanatçılarından biridir. Sadece olağanüstü vokal yeteneğiyle değil, aynı zamanda dramatik yorum gücü ve sahne karizmasıyla da tanınır. "La Divina" (İlahi Olan) olarak da anılır.
Maria Anna Sofia Cecilia Kalogeropoulou, New York'ta, Yunanistan'dan göç etmiş bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi Evangelia Dimitriadou ve babası George Kalogeropoulos'tur. Küçük yaşta müzik yeteneği fark edilen Maria, annesinin ısrarıyla piyano dersleri almaya başladı.
1937'de annesiyle birlikte Yunanistan'a dönen Callas, Atina Konservatuvarı'nda Elvira de Hidalgo'nun öğrencisi oldu. Hidalgo, Callas'ın sesini şekillendirmesinde ve teknik becerilerini geliştirmesinde büyük rol oynadı.
Callas'ın profesyonel opera kariyeri 1941'de Atina'da başladı. Ancak uluslararası alanda tanınması, İtalya'da Giovanni Battista Meneghini ile tanışmasıyla hızlandı. Meneghini, Callas'ın hem menajeri hem de eşi oldu.
1947'de Arena di Verona'da Amilcare Ponchielli'nin La Gioconda operasında başrolü üstlenmesi, kariyerinde bir dönüm noktası oldu. Ardından, İtalya'nın önde gelen opera sahnelerinde sahne almaya başladı.
1951'de La Scala'da I Vespri Siciliani operasında seslendirdiği Elena rolü, Callas'ı uluslararası bir yıldıza dönüştürdü. La Scala'daki performansları, uzun yıllar boyunca opera dünyasına damgasını vurdu.
Callas, 1950'ler ve 1960'lar boyunca dünyanın en önemli opera evlerinde sahne aldı. Repertuvarı, Vincenzo Bellini, Gaetano Donizetti, Giuseppe Verdi ve Giacomo Puccini gibi bestecilerin eserlerinden oluşuyordu. Özellikle Norma, Tosca, La Traviata ve Lucia di Lammermoor operalarındaki yorumları, efsaneleşmiştir.
Callas, sadece vokal tekniğiyle değil, aynı zamanda dramatik yorum gücüyle de öne çıkıyordu. Canlandırdığı karakterlere derinlik katıyor, onların duygusal dünyalarını seyirciye aktarmayı başarıyordu. Performansları, adeta birer tiyatro oyununu andırıyordu.
Callas, opera sanatına getirdiği yeniliklerle de tanınır. Bel canto repertuvarını yeniden canlandırmış, unutulmaya yüz tutmuş eserleri yeniden sahneye taşımıştır. Ayrıca, opera sanatının sadece vokal bir gösteri olmadığını, aynı zamanda dramatik bir ifade biçimi olduğunu vurgulamıştır.
Maria Callas'ın özel hayatı da kariyeri kadar dikkat çekiciydi. 1949'da Giovanni Battista Meneghini ile evlenen Callas, 1959'da Yunan armatör Aristoteles Onassis ile bir ilişki yaşamaya başladı. Bu ilişki, hem Callas'ın evliliğinin sona ermesine neden oldu, hem de magazin basınının ilgi odağı haline geldi.
Onassis ile yaşadığı aşk, Callas'ın kariyerini de etkiledi. Sahneye daha az çıkmaya başladı ve giderek daha inzivaya çekildi. Onassis'in 1975'teki ölümünden sonra ise, hayatının son yıllarını Paris'te yalnız geçirdi.
Maria Callas, 16 Eylül 1977'de Paris'teki evinde kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Külleri, Ege Denizi'ne serpilmiştir.
Maria Callas, opera tarihinin en önemli figürlerinden biridir. Vokal yeteneği, dramatik yorum gücü ve sahne karizmasıyla, opera sanatına yeni bir boyut kazandırmıştır. Onun mirası, günümüzde de opera sanatçılarına ilham vermeye devam etmektedir. Callas, Placido Domingo ve Luciano Pavarotti gibi birçok ünlü sanatçıya örnek olmuştur.